Dans toute la mesure possible, n'employer que les quantités minimales de substances corrosives compatibles avec l'opération qui en nécessite l'emploi.

Les récipients qui les contiennent doivent être visiblement identifiés par des marques distinctives en accord avec la réglementation en vigueur et le personnel doit être informé du risque qui s'y rattache, en particulier du danger d'utiliser des récipients inappropriés (de fortune) pour transvaser un produit caustique ou corrosif.

Des matériels auxiliaires de manutention doivent servir au transport et au transvasement des récipients.

Les travailleurs exposés au risque de projections et d'autres atteintes par produits corrosifs doivent porter un équipement de protection contre les produits chimiques agressifs.

Les vêtements de travail doivent être faits dans une matière résistante chimiquement.

Partout où cela est possible, la manutention des substances corrosives devrait être mécanisée ou robotisée.

LA BRÛLURE CHIMIQUE

La brûlure chimique résulte presque toujours de l'action d'une substance corrosive qui détruit les tissus organiques au point de contact. La peau, les yeux et le tube digestif en sont les localisations les plus fréquentes.

Le corrosif est un acide ou un alcali, l'élément clé en étant la teneur en hydrogène ou l'importance du groupement hydroxyle. L'organisme ne tolère pas les extrêmes
de pH : si celui-ci dépasse 11,5 ou est inférieur à 1,5 la
destruction tissulaire est presque toujours irréversible.

La gravité de ce genre de brûlure tient en particulier au fait que la destruction est progressive.

Causes

Les brûlures chimiques sont généralement provoquées par des éclaboussures de liquide au cours des opérations de transvasement, par le débordement de récipients ouverts pendant leur transport, par des fuites de récipients, par des éclatements de tuyaux, par la projection inopinée de liquide sous l'effet d'une réaction chimique violente (attention à l'ordre des mélanges), etc...

Parmi les produits chimiques d'usage courant dans l'industrie et qui sont souvent à l'origine de telles brûlures, il faut citer :

Les acides :
- l'acide sulfurique
- l'acide chlorhydrique
- l'acide nitrique
- l'acide acétique
- l'acide formique
- l'acide fluorhydrique (traitement médical spécial)
- les mélanges de ces principaux acides
Les alcalis :
- la potasse caustique
- la soude caustique
- l'ammoniaque
Le phosphore, les phénols, les solvants organiques, les détergents, etc

Gravité

Si la brûlure est grave ou affecte un vaste territoire les conséquences sont triples :

- Douleur dont l'intensité n'est pas forcément en relation avec l'importance de la brûlure.
- Pertes hydriques.
- Irruption du corrosif et des produits toxiques de la décomposition tissulaire dans le courant sanguin.
Ces trois éléments pouvant être la cause d'un état de choc chez le blessé.

LE TRAITEMENT

La décontamination par traitement d’aspersion d’eau est considérée par le Corps Médical et l’INRS, comme le meilleur traitement d’urgence à condition d’être faite dans les secondes qui suivent l’accident.

Pour une décontamination efficace, les laveurs d’yeux seront utilisés pendant au moins 10 minutes et les douches grand débit pendant au moins 15 minutes.

Les équipements seront installés à proximité des zones dangereuses (moins de 10 secondes en marchant), et seront clairement signalés par un panneau normalisé (AFNOR NFX 08003), dégagés de tout obstacle et facilement accessibles.

La pression dynamique de service devra être d’au moins 2 bars (3 bars souhaités) et les raccords de tuyauterie au réseau seront au minimum de 1/2" (15x21) pour les laveurs d’yeux et de 1"1/4 (33x42) pour les douches ou combinés.